◎…「えっ、犬かな？」。福原とも子さん（41）は自宅前を横切る白い動物を見た。先月28日の夕刻。２日後の30日午後５時半頃、仕事から帰り、自宅に入ろうとして時、再び見た。この時、ちょうど夕食用に買ってきた豚カツを持っていた。「美味しそうな香りに誘われたのかな」と、近づいても逃げない動物をよく見ると、タヌキだった。
◎…ここは秋山郷・小赤沢。福原さんは「最初は犬かと思いましたが…」。自宅脇の物置小屋の縁の下に入っても逃げないので懐中電灯で照らし、よく見ると白いタヌキだった。「私がつなんポークの豚カツを持っていて、その香りにつられ、出て来たようです。もらえるかなと思ったのでしょう、逃げなかったので、写真と動画が撮れました」。栄村秋山郷観光協会の栄村商工観光課の臨時職員の福原さん。「真っ白で毛がふさふさしていて、きれいなタヌキです。初めて見ました。大きさからいって大人のタヌキですね。また会えるかな」。
◎…動物に詳しい自然観察指導員の南雲敏夫さんによると、「めずらしいです。目が赤いといわゆるアルビノですが、黒いとその固有種かもしれません。タヌキは冬眠せず夜行性なので、これからも出会えるかもしれません。でもこれからは雪と同化して見つけにくいかもしれません」と話している。
